Frühjahrssynode 2024 beraten & beschlossen

Zur Eröffnung der Frühjahrstagung feierten die Synodalen einen Gottesdienst, bei dem die Synodale und Pfarrerin Maike Sachs über Johannes 12, 24 predigte. Darin verdeutlichte sie, wenn man bereit sei loszulassen, wachse Neues. Hier finden Sie die Predigt im Volltext.

Jesus sagt: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und erstirbt, bleibt es allein; wenn es aber erstirbt, bringt es viel Frucht.

Liebe Gottesdienstgemeinde, liebe Mitsynodale,

Loslassen ist schwer. Es muss ja nicht immer gleich ums Sterben gehen, wie in diesem Fall. Und doch steckt gerade im Bild vom Weizenkorn trotz allem Hoffnung. Denn in einem Samen ist Leben, Leben, das sogar den Tod überdauert. Jesus spricht also Klartext: Sein Weg führt ihn bis ans Äußerste. Er muss bis ans Äußerste gehen. Und er wird bis ans Äußerste gehen, damit das Leben eine Chance hat. Jesus erwartet nicht nur seinen Tod, er lädt ein, dem Leben zu vertrauen.

Der Abschnitt aus dem Johannesevangelium, den wir gehört haben, wirft einen Blick auf einen besonders spannenden Moment im Leben von Jesus. Jesus hat den Höhepunkt seiner Bekanntheit erreicht. Die Auferweckung von Lazarus in Bethanien wird zuvor berichtet und dann der Jubel der Menschen beim Einzug in Jerusalem. Jetzt, so erfahren wir, zeigen auch Menschen aus anderen Völkern Interesse an Jesus und seiner Botschaft.

Als Griechen werden sie hier bezeichnet. Es sind vermutlich Gottesfürchtige, Freunde des jüdischen Glaubens, die zum Passa-Fest nach Jerusalem gekommen sind. Ihr Auftreten ist ein Signal: Die Welt wird auf Jesus aufmerksam. Hier erlebt Jesus Bewunderung statt Ablehnung.

Die Fremden nähern sich Jesus vorsichtig. Erst fragen sie den Jünger Philippus. Doch auch Philippus ist unsicher. Er fragt noch Andreas, bevor sie beide zu Jesus gehen. Werden auch die Fremden zu Jesus vorgelassen? Die Antwort von Jesus überrascht: „Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und erstirbt, bleibt es allein; wenn es aber erstirbt, bringt es viel Frucht.“

Vordergründig beschreibt Jesus mit diesen Worten ein Prinzip aus der Natur: Wo etwas gesät ist, wächst etwas. Bei näherem Hinsehen wird klar: Jesus redet hier nicht von der Weizensaat, sondern von sich. Ich, Jesus, bin das Weizenkorn. Ich, Jesus, falle in die Erde und sterbe. Jesus wird eingeschlossen sein. Er wird sich selbst loslassen und seine Form verändern. Wie ein Weizenkorn, das in die Erde fällt. Ob das Weizenkorn dann auch Frucht bringt, liegt nicht in seiner Hand. „Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und erstirbt …“ Es geht ums Sterben. An Jesu Worten, an der ganzen Szene, ist nichts Romantisches.

Wer solche Weizenkorn-Momente selbst erlebt, versteht: Loslassen ist immer schwer. Kinder verlassen das Haus. Womöglich schlagen sie einen Weg ein, der den Eltern Sorge bereitet. Viele Menschen leben von einem Tag auf den anderen mit Einschränkungen.

Sie sind gestürzt, das Herz hat einige Momente ausgesetzt, sie sind erkrankt, und jetzt ist nichts mehr, wie es war.
Weizenkorn-Momente des Abschieds erleben wir alle, wenn wir Verantwortung abgeben und Jüngere unseren Platz einnehmen. Hoffentlich können wir dann loslassen und machen es denen, die nachkommen, nicht zu schwer.

Nicht zuletzt in den großen Umbrüchen unserer Kirche merken wir, wie leicht es sich sagt und wie

schwer es ist, das Loslassen – bewährte Wege und Abläufe, geliebte Bilder und Traditionen, Menschen, Orte und vieles andere mehr. Die Veränderungen schmerzen.

Ob uns das Bild vom Weizenkorn hilft, zu hoffen und zu vertrauen? Ich denke schon. Denn nur auf den ersten Blick ist die Saat das Ende eines Korn. Das Leben im Korn bleibt ja. Lediglich Form und Größe, in die das Leben verpackt ist, sie verändern sich. Der Halm, der wächst, sieht völlig anders aus als das Korn. Erst das Korn auf der Ähre erinnert wieder an den Ursprung, wenn sich der Same vervielfacht hat.

Ich musste an die Versuche in der Grundschule mit dicken Bohnensamen denken. Die Kerne wurden in Watte gelegt und gewässert. Tag für Tag war zu beobachten, wie die Samen aufquellen, die Hülle irgendwann platzt und sich der Spross ans Licht schiebt. Und dann war klar: Der Same verändert sich und indem er sich verändert, schenkt der Samen neues Leben. Und ganz ehrlich – wir haben damals nicht um den Bohnenkern getrauert. Wir haben gestaunt über die Kraft, die das Leben hat.

Paulus bezieht dieses Prinzip von Säen und Wandel auf die Auferstehung, auf die wir selbst zugehen. Er schreibt an die Korinther „Wenn du Getreide aussäst, muss die Saat doch auch zuerst sterben, ehe neues Leben daraus entsteht. Und was du säst – Weizen oder sonst eine Getreideart –, hat nicht das Aussehen der künftigen Pflanze; es sind Samenkörner und weiter nichts. Aber wenn der Samen dann aufgeht und zur Pflanze wird, bekommt er eine neue Gestalt – die Gestalt, die ihm von Gott bestimmt ist.“ (1. Kor. 15,36-38, NGÜ)

Das Korn stirbt und gleichzeitig bleibt das Leben. Mehr noch: Ein Korn, das „ungesät“ bleibt, trocknet aus und verliert seine Kraft. Nur wenn das Korn stirbt, bleibt das Leben. Das ist die Botschaft des Weizenkorns. Dem neuen Leben kannst du trauen! Im tiefsten Sinne ist das eine Osterbotschaft. So wie das Ende des Weizenkorns einen neuen Anfang bedeutet, mischt sich in das tiefe Violett der Passionszeit schon mal ein wenig Weiß. Im Abschied leuchtet Hoffnung auf.

Vor vielen Jahren mussten mein Mann und ich in Albanien eine blühende Gemeindearbeit aufgeben. Das Land war politisch zu unruhig geworden. Erst gab es keine Gottesdienste mehr. Dann konnten wir kaum noch auf die Straße. In der Passionszeit hatten wir uns schließlich durchgerungen, Albanien zu verlassen. Mit bangem Herzen und mit der Frage, was bleibt.

Wenige Monate später hatte sich die Lage beruhigt und wir sind zurückgekehrt. Und wir haben gestaunt, was sich ohne uns alles getan hatte: Junge Leute hatten Verantwortung übernommen. Sie hatten die angstvollen Tage mit den Menschen geteilt. Jetzt waren sie bereit, beim Wiederaufbau zu helfen. Uns wurde klar: Es war gut, dass wir losgelassen hatten, unfreiwillig, ja, wir hatten losgelassen, weil wir gezwungen waren. Aber jetzt gab es neue Ideen, neue Kräfte und damit neues Leben.

Wie ist das möglich? Wie kann das sein, dass etwas lebt, von dem wir denken, dass es stirbt? Leben im Sterben ist möglich, weil der Schöpfer das Leben schenkt. Der Schöpfer schafft die Bedingungen, damit ein Same aufgehen, der Halm wachsen und dann Früchte tragen kann.

Jesus sagt einmal, dass es mit dem Evangelium nicht anders ist. Wenn der ausgestreute Same auf fruchtbaren Boden fällt, muss der Bauer nichts weiter tun. Er kann ruhig abwarten, sich auch mal schlafen legen. Der gute Boden tut das Seine, dass der Sämann eines Tages auch ernten kann.

So vertraut sich auch Jesus dem Vater an. Das Gespräch übers Weizenkorn mündet in ein Gebet. Jesus spricht mit dem Vater. Und der Vater antwortet! So berichtet es Johannes. Noch einmal wird klar, wie schwer Jesus das Sterben fällt. Zugleich erfahren wir, dass Jesus jetzt nicht allein ist. Jesus lässt sein Leben. Aber er legt es in die Hände des Vaters. Er befiehlt sich dem Schöpfer an, der seinen Weg vollenden wird. Jesus vertraut dem Gott des Lebens, der ihn gesandt und bevollmächtigt hat, der aus Karfreitag und Karsamstag Ostern werden lässt.

Deshalb, liebe Mitsynodale, beginnen wir unsere Tagungen mit einem Gottesdienst und jede Sitzung mit einer Andacht. Wir erinnern uns daran, dass wir unsere Arbeit immer wieder Gott anvertrauen müssen. Seine Schöpferkraft ist lebensnotwendig für unsere Arbeit. Andachten und Gottesdienst entlasten uns. Wir sind nicht allein am Werk. Zwar sind wir mit Kraft, Weisheit und Fantasie gefragt, trotzdem können wir das Überleben nur zu einem kleinen Teil fördern.

Der Boden lässt sich aufbrechen und düngen. Der Same muss ausgestreut werden. Das tun wir nach wie vor kräftig, täglich und an unzähligen Orten. Dass der Same weiterlebt, dass die Wachstumschancen gut sind, darum bitten wir den Herrn des Lebens. Ihm vertrauen wir. Wir vertrauen dem Herrn, der von sich im Angesicht des Todes sagt: Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben. Auch, wenn er stirbt.

Jesus ist nicht gekommen, um der Welt himmlische Almosen zu bringen, er hat sich selbst gegeben. Jesus war bereit, den Weg des Weizenkorns zu gehen. Von der Frucht, die aus Jesu Hingabe erwachsen ist, leben wir heute als Kirche: vom Evangelium der Gnade, von der Gabe des Heiligen Geistes und von der Liebe, die Menschen befähigt, ihrerseits Eigenes loszulassen. Aus dem einen Samenkorn ist die Vielfalt unserer weltweiten Kirche geworden. Jesus hatte den Tod vor Augen. Wir sehen die Frucht. Wir sehen das Leben.

In der weltweiten Kirche und in unserer württembergischen Kirche ist durch die Jahrhunderte manches gestorben. Dafür ist Neue gewachsen. Jedes Mal haben Menschen losgelassen. Weil sie wollten, oder weil sie mussten. In allem Loslassen haben wir guten Grund, dem Leben zu trauen und zu hoffen, dass auch weiterhin, aus dem Abschied, aus dem Samenkorn Gutes wächst.

Amen.


Bild: Gottfried Stoppel    

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Bischof Leon Novak erinnerte an die schwäbischen Wurzeln seiner Kirche und dankte für die Unterstützung beim schweren Hochwasser in Slowenien 2023.

Die Evangelische Kirche Augsburgischen Bekenntnisses in Slowenien gehe auf den Reformator Primus Truber zurück, so Novak. Dieser habe im 16. Jahrhundert auch in Bad Urach die Bibelgesellschaft geleitet und in Derendingen als Pfarrer gewirkt. Da Truber nicht nur den Katechismus und eine Bibelübersetzung nach Slowenien gebracht habe, sondern auch die Schriftsprache, sei der Reformationstag in Slowenien ein staatlicher Feiertag. Seine Kirche habe als kleine Diasporakirche 10.000 Mitglieder, vier Pfarrerinnen und acht Pfarrer.

Novak wies auf die gegenseitige Liebe als Kern der Botschaft Jesu hin und dankte dem Gustav-Adolf-Werk Württemberg für die Unterstützung in tätiger Liebe während des schweren Hochwassers 2023.

Bild: Gottfried Stoppel

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Jugend zählt 2 zeigt, dass die evangelische Jugendarbeit in Baden-Württemberg nach wie vor sehr stark ist, konstatiert aber auch Rückgänge und Herausforderungen. Die Studie betrachtet den beiden Landeskirchen im Schuljahr 2021/22 und erstmals auch die in evangelischer Jugendarbeit engagierten Institutionen: Kirchen, Verbände und die beiden diakonischen Werke. Über wesentliche Ergebnisse der rund 400 Seiten starken Studie berichteten Cornelius Kuttler, Leiter des Evangelischen Jugendwerks in Württemberg, und Studienleiter Prof. Dr. Wolfgang Ilg von der Evangelischen Hochschule in Ludwigsburg. Die im Folgenden genannten Zahlen beziehen sich auf den Raum der württembergischen Landeskirche, sofern nichts anderes vermerkt ist.

Ilg erläuterte, eine solche Statistik sei im Feld der evangelischen Arbeit mit Kindern und Jugendlichen
bundesweit einmalig. Auch für nicht-kirchliche Felder der Jugendarbeit gebe es kaum eine solche Transparenz.

Aus der Fülle der Daten kann hier nur ein Bruchteil dargestellt werden. Sie finden mehr Details im Volltext des Berichts im Tagungsbereich des Frühjahrssynode unter diesem TOP.

Zunächst einige der wichtigsten Zahlen für das Schuljahr 2021/22, wie sie Prof. Dr. Wolfgang Ilg vorgestellt hat:

• Insgesamt 115.000 Kinder und Jugendliche nahmen in Württemberg an Angeboten der Jugendarbeit Teil.
• Es gab rund 26.000 Jungscharler.
• Knapp jeder fünfte evangelische junge Mensch im Land nimmt bei einem Angebot der evangelischen Jugendarbeit Teil und sogar jeder vierte im Grundschulalter.
• 84 % der evangelischen Jugendlichen im passenden Alter ließen sich konfirmieren. Ilg betonte, diese hohe Akzeptanz zeige, dass die Konfi-Arbeit sich jugendgemäß gewandelt habe, ohne ihr Bildungsziel aufzugeben: „Durchaus ein gelungenes Beispiel für die Wandlungsfähigkeit von Kirche.“
• Zugleich hat die Zahl evangelischer Kinder und Jugendlicher in den neun Jahren zwischen den beiden Studien um 24 % abgenommen.
• In 60% der Kirchengemeinden gab es eine oder mehrere Jungscharen
• 76% der Jungscharen fanden wöchentlich statt.
• Im Schnitt kamen in Jungschar und vielen anderen Arbeitsbereichen nur etwa drei bis vier Kinder auf einen Mitarbeiter oder eine Mitarbeiterin. Das ergibt einen Betreuungsschlüssel von 3,3.
• 86% der Jungscharen erhielten keine direkte öffentliche Förderung.
• Bezogen auf ganz Baden-Württemberg waren über 45.000 Personen in (mindestens) einem der Arbeitsfelder der kirchlichen Arbeit für junge Menschen als Mitarbeitende aktiv.
• 93 % davon waren Ehrenamtliche.
• Zwei Drittel der Engagierten waren selbst noch Jugendliche und junge Erwachsene.
• 44 % der Kindergottesdienste in Württemberg wurden wöchentlich angeboten. Vor neun Jahren waren es noch 68 %.
• Knapp 3.000 Jugendliche in Baden-Württemberg leisteten Freiwilligendienst im Raum der Kirche und Diakonie.

Keine Generation wird so gut erreicht wie die Jugend

Cornelius Kuttler, Leiter des Ev. Jugendwerks in Württemberg, hob hervor, dass von Kirche „keine Generation so gut erreicht wird wie die Jugend.“ Kirche werde eine hohe Kompetenz im Feld der Kinder- und Jugendarbeit zugesprochen, und „wir sollten alles dafür tun, um diesen Zuspruch und den damit verbundenen Anspruch im gesellschaftlichen Diskurs positiv zu gestalten.“ Man müsse sich aber auch fragen, ob die Angebote so konturiert seien, dass sich junge Menschen unabhängig von Bildung, Herkunft und religiöser Sozialisation willkommen fühlen oder ob manche Rahmenbedingungen Hemmnisse darstellten. Kuttler wies darauf hin, dass nur Bildungsmaßnahmen, Freizeiten und schulbezogene Aktionen kommunale, Landes- oder sonstige öffentliche Förderungen erhielten. 85 % der Gruppenangebote würden nicht gefördert. Kuttler forderte die Kommunen auf, diese wichtige Arbeit auch finanziell zu fördern, etwa bei Materialkosten.

Kuttler ging auch darauf ein, dass die Zahl der Kinder und Jugendlichen in der kirchlichen Jugendarbeit zurückgehe. Es werde mancherorts schwierig, Teilnehmende und Mitarbeitende zu gewinnen. Entscheidend sei die Haltung, in der man damit umgehe: „Wo sollen junge Menschen erleben, dass es Hoffnung gibt für ihr Leben und diese Welt, wenn nicht in der Kinder- und Jugendarbeit? Als evangelische Arbeit mit Kindern und Jugendlichen gestalten wir darum mutig Hoffnungsorte für junge Menschen. Weil wir nicht Rückbau verwalten sollen, sondern Gegenwart und Zukunft hoffnungsvoll gestalten.“

Jugendarbeit hat eine politische Dimension

Zugleich betonte der Leiter des EJW die Rolle der Ehrenamtlichen und wies auf die gesellschaftliche Bedeutung der kirchlichen Jugendarbeit hin: „Ehrenamtliche zeigen jungen Menschen gelebte Wertschätzung, weil sie deutlich machen: Du bist mir so viel wert, dass ich meine Zeit und meine Kraft für dich einsetze. Die evangelische Arbeit mit Kindern und Jugendlichen ist ein Erprobungsraum für junge Menschen in eigenem ehrenamtlichem Engagement.“ Sie präge Haltungen und gebe den jungen Menschen Handwerkszeug an die Hand, um Gruppen zu leiten und Kinder und Jugendliche zu begleiten. Kuttler betonte, Jugendarbeit habe „immer auch eine politische Dimension: Ziel ist es, Zusammenhalt zu stärken und den Fliehkräften in der Gesellschaft entgegenzuwirken. Weil das Evangelium von Jesus Christus Menschen über alle Unterschiede hinweg verbindet.“

Jugendarbeit muss Schutzraum bieten
 
Jugendarbeit müsse einen Schutzraum für Kinder und Jugendliche bieten, verlässlich vor Grenzverletzungen und Übergriffen schützen und schnelle und effektive Interventionswege umsetzen, so Kuttler. Er erinnerte daran, dass schon 2009 die Delegiertenversammlung des EJW die Selbstverpflichtung „Menschenskinder, ihr seid stark“ verabschiedet hat und Mitarbeitende die entsprechende Präventionsschulung durchlaufen.

Kuttler appellierte an die Gemeinden und Bezirke, bei allen Überlegungen zu Immobilienkonzepten und Gebäudereduktionen die Jugendarbeit im Blick zu behalten. Auch müsse der Anspruch auf Ganztagsbetreuung ab 2026 im Blick behalten werden: „Wenn Kirche und Jugendverbände wirklich bei Kindern sein wollen im Sinn einer Geh-Struktur, dann müssen wir dort sein, wo Kinder und Jugendliche sind: An der Schule“. Er betonte die Bedeutung von Kooperationen zwischen Kirche, Jugendverbänden und Diakonie, aber auch mit Vereinen und anderen Trägern, und mahnte, sich gegenseitig nicht als Konkurrenz zu betrachten. Insbesondere gemeinsame Angebote mit der Diakonie seien „ein bleibendes Desiderat“.

Bild: Gottfried Stoppel

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